A Sociedade Imperatriz de Desportos (conhecido como Cavalo de Aço ou apenas como Imperatriz) é um clube de futebol brasileiro sediado na cidade de Imperatriz,Maranhão.

O Cavalo de Aço possui a terceira maior torcida do Estado do Maranhão e é considerado o maior clube de futebol do interior do Estado. Manda seus jogos no Estádio Frei Epifânio desde agosto de 1973, quando este foi reinaugurado com a presença do ex-jogador da seleção brasileira Garrincha, que na ocasião jogou pelo Imperatriz a convite do então presidente do clube Severino Silva.

 

 

Fundado em 4 de Janeiro de 1962 com o nome de Sociedade Atlética Imperatriz, foi o primeiro clube de futebol profissional da cidade. A agremiação foi criada por umMajor da Polícia militar que pouco tempo depois ausentou-se da cidade e o clube passou então a ser sustentado por integrantes do sindicato dos arrumadores de Imperatriz. Por um longo período o sindicato e clube tinham sempre o mesmo presidente.

Em seus primeiros anos, o Imperatriz trazia em sua camisa as cores vermelho e azul. Somente anos mais tarde o vermelho e branco foi adotado e perdura até os dias atuais.

O clube nunca teve muito destaque no cenário futebolístico brasileiro, contando apenas com discretas participações no Campeonato Brasileiro da Série C em 1987,1995, 2002, 2003, 2005, 2006 e 2007.

Em 2002, uma nova administração passou a tomar conta do time e, assim, a Imperatriz passou a disputar as fases finais das competições no Maranhão. Apostando em uma equipe jovem, o Cavalo de Aço começou a incomodar Sampaio Corrêa Futebol Clube, Moto Club de São Luís e Maranhão Atlético Clube, os grandes do estado. Nos anos seguintes, a base foi mantida e apenas alguns reforços chegaram para trazer experiência ao elenco.

A fórmula deu certo em 2005, quando o alvirrubro conquistou o Campeonato Maranhense de futebol, na final contra o Moto Club de São Luís. O Cavalo de Aço venceu o segundo turno e conquistou o direito de disputar o título contra o vencedor do primeiro turno, o Moto Club de São Luís. Na final, o primeiro jogo terminou 4 a 2 para a Imperatriz e, na segunda partida, nova vitória, desta vez por 3 a 2.

Após essa conquista, o time pôde disputar a Copa do Brasil em 2006, fato que se repetiu em 2007 e 2008. Já no Campeonato Brasileiro Série C, o alvirrubro participou em 2002, 2003, 2006 e 2007. A evolução da equipe se manteve, principalmente em 2007, quando chegou ao vice-campeonatos maranhense e da Taça de São Luís.

Em 02 de maio de 2015, sagrou-se campeão maranhense pela segunda vez após uma vitória em cima do grande rival da Capital, o Sampaio Corrêa. Com gols de Júnior Chicão, Rubens (pênalti) e Diogo Valderrama garantiu a vitória e as vagas para disputar o Campeonato Brasileiro Série D 2015, além da Copa do Brasil e Copa do Nordeste em 2016.